〜前章〜『稼げ！トゥハート！』

…おなじみトゥハート作戦本部。
その会議室に、戦隊のメンバー全員が集められていた。
「司令、俺たち全員集めて、一体何なんですか？」
浩之が立ち上がって長瀬に聞いた。
「君たち全員を集めたのは他でもない、言っておくことがあるのだ。それは…」
長瀬は真剣な表情だ。
みな、固唾を飲んで見守る。
「…戦隊の予算がなくなった」
………。
誰も声を発しようとはしない。
緊迫した空気が張り詰めた。
だが。
「仙台の養蚕がなくなったんですか！？」
ずでででで…。
理緒の言葉に、ほぼ全員がずっこける。（律義にセリオまで）
「あのー、養蚕ってなんですかー？」
「ヨーサンなくなっちゃ、グッドなシルクができないネ！」
平気なのはマルチとレミィだけ…。

「…君たちも知っている通り、我々『真心戦隊トゥハート』は、来栖川グループから分配される予算から成り立っている。しかし、相次ぐリーフの出現により我が戦隊の経費が増大し、破綻をきたしてしまったのだ。このままでは活動できないので、なんとか資金をひねり出さねばならない」
ずっこけから立ち直った長瀬が、財政が苦しいことを全員に告げる。
緊迫した雰囲気だ。
「主任、セリフが長いですー」
「…うるさいぞ、マルチ」
「はいー」
…今のやりとりで、いくぶん雰囲気がなごやかになった。
「…戦隊の窮状はわかりました。でも俺らには責任はないわけですし…」
その浩之の言葉をさえぎり、長瀬が叫んだ。
「いや！あるのだ！」
長瀬はゴホンとひとつ咳をして、言葉を続けた。
「出動のたびに使われるタクシー代、勝利のたびに行う宴会費、戦闘のたびに支払っている器物破損の弁償費、その他諸々、君たちのために払っているのだからね！」
しんと静まり返る一同。
…みな、思い当たるフシがアリアリだった。
「私も造花の内職でがんばってはいたのだが…膨れ上がる経費には、焼け石に水だった」
「…確かに造花じゃ無理やな」
長瀬の言葉に、智子がつっこむ。
「あ、来栖川先輩にカンパしてもらうってのどうです？ちょろっと百万ほど」
これは名案といった口調で、志保が手を挙げて提案した。
…来栖川芹香は来栖川家の娘である。月に百万くらいの小遣いは貰っているだろう。
しかし、長瀬は首を横に振る。
「長岡くん。私がその程度のこと、思い付かなかったと思うかね？」
「…と言うと？」
「すでに借りているのだよ、２百万ほどね。それでも足りないのだ」
その言葉に、芹香がつぶやくように話す。
「………」
…聞こえない。
「――『力になれず、すみません』っておっしゃってます」
隣りにいたセリオが代弁した。
「いえ、芹香くんには感謝してますよ。だが、それでも追いつかないのが現状でね…」
長瀬の言葉に、また静まり返ってしまう。
「それで、私たちは何をしたらいいのでしょうか」
葵が立ち上がって発言。
その瞳には、使命に燃える炎が見えた…ような気がした。
長瀬はそれにうなずき、答える。
「うむ…君たちには、しばらくの間アルバイトをしてもらいたい！」
「えーっ！？」
驚きの声を上げる一同。
「『えー！？』じゃない！いいかね、これは絶対命令だ！」
声を張り上げる長瀬。

絶対命令。
それは、どんなに誤った命令であっても絶対に従わなくてはならないという、恐ろしい命令である。
例えば『ケツ触らせろ』という命令も、嫌でもその場は従わなくてはならない。…ただし、後でセクハラで訴えられるが。
とにかく、絶対的な命令なのである。

「チョット！それって横暴ネ！アメリカじゃ労働法に引っかかるヨ！」
レミィがシュプレヒコールをあげる。…日本でも労基法に引っかかると思うが。
「…なんとでも言いなさい。命令は絶対なのだ」
冷酷に言い放つ長瀬。
それに対して浩之が口を開いた。
「ハゲ！馬ヅラ！モテない男ＮＯ．１！」
「…藤田くん！悪口は言うな！」
長瀬の注意にも、しれっと答える浩之。
「でも事実じゃん」
ぴくぴくぴくっ！
長瀬の青筋がまるでミミズのように…。
「あっ、あのっ、司令。アルバイトって、どんなことすればいいんですか？」
両者の緊張を見かねて、あかりが話をそらした。
…気を取り直して長瀬が解説する。
「あ、ああ…。とりあえず、全員分の求人を集めてきた。ま、ファミレスやコンビニなどだが」
「その中から、好きなのを選んでよろしいのでしょうか…」
長瀬のすぐそばに座っていた琴音が質問する。
それに答える長瀬。
「うむ…だが選ぶ順番は、日頃の貢献度で決めさせてもらった。これからそれを発表する」
「えー！何それ！」
志保が抗議する。…が、長瀬は無視。
「１番目、芹香くん。これは２百万融資してもらってるから、当然だ」
ぺこ。…おじぎする芹香。
「２番目、あかりくん。みんなをまとめている点、戦闘での安定した戦いぶりから決まった」
「ありがとうございます」
「３番目、葵くん。個人での戦闘成績はＮＯ．１だ」
「そんな…ありがとうございます」
「以下、４番目セリオ、５番目保科くん、６番目姫川くん、７番目マルチ、８番目雛山くん…」
「ちょっと待てい！俺はどうした！」
なかなか名前の出てこない浩之は立ち上がって抗議する。
「ああ、藤田くん。君は日頃の口の悪さが災いして９番目だ」
得意顔で話す長瀬…。
…ずいぶんと嬉しそうだ。
「な、なにょ〜」
悔しそうな浩之…。
「１０番目、長岡くん。最後１１番目、レミィくん。以上だ」
「ちょっと！なんで私がブービーなのよ！戦闘成績はまあまあのはずでしょ！」
長瀬の発表に、今度は志保が抗議する。
その彼女に、長瀬は鋭く言い放つ。
「…長岡くんにレミィくんは、貢献度を損害度が上回っているんだ。戦闘で物を壊しまくっているからね」
「…あ、あらぁ、そうなんですかぁ…ははは…」
志保は笑うしかなかった。
「ワタシ、壊すのダイスキだからネ。しょうがないヨ」
「しょうがなくないぞレミィくん…君はダントツのビリなんだぞ」
レミィの天然ボケにジト目でつっこむ長瀬。

それぞれがバイト先を決めていった。…中には不満な者もいるようだが。

「…いいかね、リーフが現れたらそちらを優先してくれ。バイトの責任者方にも、了解を得ている」
長瀬は全員に言い渡した。
うなずく全員。…浩之と志保以外は。
「…わかったかね、藤田くん、長岡くん」
念を押す長瀬。
「へいへい…」「わかってますよぉー」
２人ともやる気のない返事だ…。
「よし、ではみんなの健闘を祈る。解散！」
長瀬の言葉で、全員、それぞれのバイト先へと散っていった…。