220年8月
山越城に突入した楚軍は、各施設の制圧にかかる。
山越大王がいると思われる城内の本城へは、
鞏恋の他、馮習、張南、馬良、馬謖が向かった。
 馬良
 鞏恋
馬 良「では、私と馬謖で兵を率い、外を固めます。
御三方は内部に入り、山越大王を捜索し、
その身柄を確保してください」
鞏 恋「生死は？」
馬 良「どちらでも。大王を逃さないことが第一です。
手に負えないと判断したら、救援願いを出せば
兵を差し向けますので、ご安心を」
鞏 恋「了解」
鞏恋、馮習、張南の三人が内部へと入っていく。
張 南「……３人だけで大丈夫なのですかね」
馮 習「すでに山越軍の組織は崩壊している。
山越の兵もほとんどが降伏してきているし、
後は山越大王を探し出すだけだ」
張 南「はあ……それはわかってますが。
しかしまだ将は捕らえてはないのでしょう」
馮 習「そうだな、まだ報告は来てない」
張 南「そこが不安です。
山越武将が行く手にぞろぞろと出てきたら、
我々だけで手に負えるとは思えませぬ」
馮 習「しっかりしろ張南。
馬良どのが、我らに手柄を立てるようにと
わざわざ機会をくれたのだ。
だからこそ兵を使わず、我らに任せたのだ」
張 南「は、はあ、なるほど。
そういう意図があったわけですな」
馮 習「そうだ。だからこそ、我々だけで山越大王を
捕まえて……鞏恋どの？ どうかしましたか」
馮習は、二人の様子を驚いた表情で見ていた
鞏恋に気付き、彼女に話しかけた。
鞏 恋「や、ただの漫才コンビかと思ってたのに
真面目な話をしてるもんだから、びっくりした」
馮 習「ははは、流石に四六時中、そんなことを
しているわけにもいきませんよ」
張 南「あれはあくまで目立つための手段です。
そうでもしなければ我らのような二流の将、
すぐに忘れられてしまいますから」
鞏 恋「世知辛い世の中だね」
張 南「ええ、もう、塩分高すぎです」
馮 習「そりゃ『塩辛い世の中』やろー」
鞏 恋「……（手段とか言ってる割には、
だんだんと染まってきてる気が……）」
 山越武将A
越将Ａ「レディス、アンド、ジェントルマン！
ウェルカムトゥ、キングキャッスル！」
張 南「出たー！」
馮 習「山越武将！」
越将Ａ「グーテンターク、コマンタレブー。
ブエナスタルデス、ハウアーユー？」
張 南「な、何を言ってるのかさっぱりわからないが、
とてつもなく馬鹿にされている気がする！」
馮 習「きっと罵詈雑言を並べ立ててるに違いない！」
越将Ａ「ボンジョルノ！ ジャンボ！ ナマステ！」
張 南「むむむ、まだ言うか。なんと非礼な奴！」
馮 習「いい加減にやめないか、この蛮将めが！」
越将Ａ「オー、ナンテ礼儀ヲ知ラナイ人タチデショウ！
人ガズット挨拶ヲシテイルトイウノニ！」
張 南「あ？ 挨拶？」
越将Ａ「モウ結構デス！ 挨拶モ返セナイ人タチト
会話ヲシヨウトシタ私ガ馬鹿デシター！！」
馮 習「よく分からないが、お前が馬鹿なのか」
張 南「やーい、馬鹿！」
鞏 恋「（やっぱりこの二人、面白い……）」
図らずも馬鹿にされた格好の山越武将は
怒りの表情で３人を睨みつけた。
越将Ａ「ムキー！ ナント非礼ナ奴ラナノカ！！
イイデショウ、山越最強ノ将（※）デアル私ガ、
アナタタチの相手ヲシテアゲマショウ！」
（※ この山越武将は武力８４。ちなみに大王は８３）
馮 習「やる気は満々のようだな……」
張 南「流石、異民族の将だけのことはあるようだ」
越将Ａ「サア、誰ガ相手ニナルノダ！？」
張 南「はっ、我々に戦いを挑むとは命知らずな奴！
では馮習どの、こやつはお任せ致す！」
馮 習「ハハハ、何を申すか。張南こそどうぞ」
張 南「いや、私が真っ先に戦いたいのは山々なれど、
手柄を立てるこの好機、馮習どのにお譲り致す」
馮 習「いやいや、山越武将を討ち取るこの名誉、
張南こそが相応しいというものだ！」
張 南「いやいやいや、馮習どのが」
馮 習「いやいやいやいや、張南が」
鞏 恋「……なに？ ビビッてるの？」
張 南「び、ビビってるとは心外ですな」
馮 習「左様、ただ手柄を譲っているにすぎない！」
鞏 恋「じゃ、二人一緒にどうぞ」
張 南「え？ 二人一緒に？」
馮 習「いや、それは流石に卑怯というものでは……」
越将Ａ「２人程度ドウトイウコトハナイ！
サア、カカッテクルガイイ！！」
鞏 恋「あっちもああ言ってるし」
２ 人「なんとー！？」
鞏 恋「じゃ、そういうことで……」
『ここは我々２人に任せてくだされ！』
『鞏恋どのは、早く山越大王の所へ！』
鞏 恋「了解、あとよろしく」
馮 習「なんですか今のモノローグは！？」
張 南「我らは何も言ってませんぞー！」
馮習・張南の献身的な働き（強制）のお陰で、
鞏恋はその場を抜けることができたのだった。
馮 習「ぬう。こうなったら仕方あるまい。
力を合わせて気性（てきしょう）の荒いこの
敵将（てきしょう）を倒すぞ、張南！」
張 南「しょうがありませんな！
ここには生姜（しょうが）が無いですからな！」
☆☆☆
鞏恋
鞏 恋「ここが、大王の間……」
最上階にたどり着いた鞏恋を待っていたのは、
玉座とテーブルの置かれた間であった。
大きく開いた扉の外にはバルコニーがあり、
部屋の中からでも城内の様子が伺えた。
……だが、そこに山越大王の姿はない。
鞏 恋「誰もいない……。
ん？ テーブルの上に料理が……？」
玉座のテーブルには、手付かずの料理が並んでいる。
どれも、大王の食事らしく豪勢なものだ。
鞏 恋「まだ湯気がたっている……」
鞏恋は何気なく、その料理のひとつを口に運んだ。
すると……。
鞏 恋「うっ……！？ ど、毒が……」
そしてガクリ、と片膝をついた鞏恋の耳に、
何者かの笑い声が聞こえてくる。
 山越大王
山越王「フワーハハハ！！ 罠ニカカッタナ！」
その笑い声とともに、山越大王が目の前に現れた。
それまで、身を潜めて様子を伺っていたようだ。
山越王「フハハハ！ ドウダ、私ノ策ヲ見タカ！
コノ料理ニハ、痺れ薬ヲ仕込ンデオイタノダ！」
鞏 恋「痺れ……薬……？」
山越王「ソウダ、シバラク体ハ動カセンゾ」
鞏 恋「くっ……」
山越王「フッフッフ……。
一人デ乗リ込ンデクル度胸ハ中々ノ物ダ。
ダガ、度胸ダケデハコノ山越大王ニハ勝テヌ！」
鞏 恋「うぅ……」
山越王「サテ、オ前ヲ人質ニ、コノ城ヲ脱出……
ン？ オ前……イヤ、ヨク見レバ、ナカナカ
ビューチフルナ女デハナイカ」
鞏 恋「え……？」
鞏恋の姿をじいっと舐めるように観察した後、
山越大王はニヤリといやらしい笑みを見せた。
山越王「……フム、コレハ中々ノ上玉ダナ。
タダ人質ニスルダケデハ、少々勿体無イナ。
少シ、ソノ身体ヲ弄ンデミルモ一興カ」
鞏 恋「……！！」
倒れこんでいる鞏恋に近づきながら、わきわきと
エロい手つきを見せる山越大王。
この後、どうなってしまうのか！？
☆☆☆
馮 習「なんという体力……。いや、精神力か！」
張 南「いくつもの傷を負わせたというのに、
まだ立っていられるのか……」
山越武将A
越将Ａ「負ケヌゾ……。オマエタチノヨウナ無礼ナ
奴ラニ、負ケタリハ、セン……」
山越武将と馮習・張南の戦い。
勝負の決着は、まだ着いてはいなかった。
単独の武力では山越武将の方が上回っているが、
やはり１対２では分の悪い戦いとなった。
いくつもの傷が、山越武将の身体に刻まれている。
だが、山越武将は倒れなかった。
越将Ａ「挨拶デキナイヨウナ奴ラニ……。
負ケル訳ニハ……イカヌゥゥゥ……」
馮 習「こうなれば一気に決めるぞ、張南。ぬかるな」
張 南「承知！ しくじって逸機（いっき）せぬように！」
２人は息を合わせて同時に切りかかった。
右側の張南は斜め上段より頭を狙い、
左側の馮習は斜め下段より胴を狙う。
越将Ａ「ヌオオオオオオ！！」
だが、山越武将は驚くべきことに、下段の馮習には
一切構わず、張南に向けて剣を振り上げた。
ガキンッ ザシュッ
張南の剣は山越武将の剣にはじかれ、
馮習の剣は山越武将の胴に食い込む。
だが、まだ山越武将は倒れない。
右手の剣を捨て、張南の首根っこを掴んだ。
そのまま、片手で張南の身体を宙吊りにしてしまう。
張 南「ぐわっ！？」
越将Ａ「挨拶ハ大事ダゾ……」
張 南「ふ、馮習どの、た、助けて……」
馮 習「だ、ダメだ！ こやつ、左手で剣を抑えている！
全くびくともしない！」
越将Ａ「挨拶デキナイ奴ハ……食ッテマウゾ！」
張 南「う、うぐうっ……」
今にも張南が絞殺されそうな、その時。
それは、現れた。
「悠好！！」（※）
（※ 当て字。「ニイハオ」と読むこと）
ドンッ
鉞（マサカリ）が一閃し、山越武将の頭が割られた。
張南の首を締め上げていた腕の力がなくなり、
張南は支えを失って床に落ちる。
張 南「は、はぁ、はあ、助かった」
馮 習「全く……姿が見えないとは思っていたが。
一体、どこで道草を食っていた？」
忙牙長「何モ食ッテナイ。ウンコシテタダケ」
２人を助けたのは、城内に入ってからさっぱり
行方が分からなくなっていた忙牙長だった。
張 南「何にしろ、お前のお陰で助かった」
馮 習「敵将を一撃で倒すとはな、見事なものだ」
忙牙長「俺ハ瀕死ノ相手ニトドメ刺シタダケ。
ソコマデ追イ詰メタ奴ガ偉イ」
馮 習「うれしいこと言ってくれるじゃないの」
張 南「まあ、確かに馮習どのも頑張りましたな」
馮 習「何を言う、お前の健闘あってこそだ」
三人は互いの奮闘を讃え合った。
そして、倒れている山越武将に目を向ける。
忙牙長「デモ、コノ将ノ気迫ハ凄カッタ。
ココマデ凄カッタ奴、見タコトナイ」
馮 習「確かに……。凄い気迫であった。
敵ではあったが、我らも見習わないとな」
張 南「では、挨拶にこだわっていたこの男に
敬意を表し、別れの挨拶を致しましょう」
馮 習「うむ、いい考えだ。
それでは一緒に、異民族の挨拶を……」
「アリーヴェデルチ！」
山越武将に向かって、皆で同じ言葉を吐く。
その挨拶は、山越武将の魂に届いただろうか。
馮 習「……ところで、ひとつ聞きたいんだが。
アリーヴェデルチとはどういう意味だ？」
忙牙長「ゴチソウサマ、トイウ意味ト聞イタゾ」
張 南「おや、いただきます、だったような気が」
……魂に、届いただろうか。
☆☆☆
山越大王
鞏恋
山越王「フフフ、イタダキマース」
鞏 恋「くっ、来るな……」
山越王「グヒヒヒヒ、人間、ソウ言ワレルト、
逆ニ近付イテ行キタクナルモノデスヨー？」
痺れ薬で動けぬであろう鞏恋に、山越大王の
そのエロい魔の手が伸びる。
わきわきと動く右手が、鞏恋の肌に触れようという、
まさにその時……。
がしっ
山越王「……アレ？」
鞏 恋「捕まえた」
山越大王の手首を、痺れて動けないはずの
鞏恋のその右手が掴んでいた。
山越王「……エ？ アレ？ ホワーイ？
ＹＯＵは何故ニ、手ヲ動カセルノダ？」
鞏 恋「足も動くけど」
けりっ
鞏恋は山越大王の手首を掴んだまま、
立ち上がりつつ軽くローキックを放った。
山越王「アウチ！ ……ナ、ナゼダ！？
痺レ薬入リノ料理ヲ食ベテ、ナゼ動ケル！？」
鞏 恋「食べてないから」
山越王「ハ？ Pardon？」
鞏 恋「食べたふりしただけ」
そう、鞏恋は料理を食べてはいない。
そのため痺れ薬など、全く効いていないのだ。
山越王「ナ……ナンダト！？ ミーノ完璧ナ策略ヲ、
見破ッテイタトデモ言ウノカ！？」
鞏 恋「だってあからさまに怪しいし。
今にも本拠が占領されそうな時に、手付かずの
料理が並んでいるというだけでおかしい」
山越王「ム、ムムム……！ ナントイウ見事ナ推理！
貴様、サテハ楚軍ノ高名ナ知将ダナ！？」
鞏 恋「いや、知力４４だし」
山越王「ガビーン！？ 知力４４ニ負ケタ！？
策士、策ニ溺レルトハ、コノコトカ！？」
どちらかというと『生兵法は怪我の元』。
知力３９だし。
鞏 恋「じゃ、大人しく連行されてちょうだい」
山越王「……ムウ。ダガ、ソウ簡単ニハ捕マラヌゾ」
鞏 恋「もう捕まってるし」
山越王「フフフ……。笑ワセルナ。
男ノPOWERニ敵ウト思ッテイルノカー！！」
鞏 恋「……っ！！」
往生際が悪い山越大王は、空いている左手の方で
鞏恋の肩を掴みに掛かってきた。
がしっ
山越王「オオ？」
鞏 恋「残念でした」
鞏恋は左手を、山越大王の右手首を掴む自分の
右手に交差させ、山越大王の左手首を捕まえた。
ちょうどその時、馮習らが部屋の中へと入ってくる。
馮 習「鞏恋どの！」
張 南「ご無事ですか！？」
鞏 恋「なんとか。この人、早く捕まえて」
忙牙長「了解ダー」
いよいよ、山越大王が捕まるのか……。
だがその時、山越大王は驚くべき行動に出た。
山越王「エエイ、捕マッテ死ヌクライナラバ、今ココデ
オマエヲ道連レニ、死ンデヤリマス！！」
鞏 恋「うっ……！？」
両手首を掴まれたまま、力任せに突進する山越大王。
鞏恋は抑えられずに、後ろへとずり下がっていく。
馮 習「ああっ、どこへ！？」
張 南「窓の外に出る気なのか！？」
バルコニーに出ても山越大王の突進は止まらず、
そのまま、飛び降りる勢いで進んでいった。
山越王「一緒ニ、ダイビングト洒落コモウデハナイカ！
オマエト一緒ナラ、死ンデモ楽シメソウダシナ！」
鞏 恋「くっ……止まらないっ！？」
なんとか突進を止めようと踏ん張る鞏恋だが、
先ほど山越大王が言ったように、男の力の前に
止めることができない。
このまま、二人で飛び降り心中をしてしまうのか。
山越王「ハハハ！ コレハ、マルデ結婚式ニ望ム、
新郎新婦ノ行進ノヨウダナ！
死ンデ二人ハ、結バレルトイウワケダ！」
鞏 恋「だ、誰がお前なんかと……」
山越王「ホーレ、モウスグ二人ノ旅立チノ時ダゾ？
サア、夫婦仲良ク、飛ビ込モウジャナイカ」
鞏恋、絶体絶命。
だが、そこで魏光が走りこんでくる。
 魏光
魏 光「だーれーがー夫婦かぁぁっ！！」
叫びながら、手にした弩を山越大王に向けて放った。
……しかし、放たれた矢は無情にも狙いを外れ、
鞏恋のすぐ後ろの床に突き刺さる。
魏 光「げっ！ しまった！」
馮 習「うわっ、このヘタクソ！」
張 南「魏光のウンコたれ！」
忙牙長「オマエノ父チャン、デベソ！」
魏 光「お、親は関係ないだろ、親は！
……ってそんなこと言ってる間に、鞏恋さんが！」
山越王「イザ行カン！ 二人ダケノ世界ヘ！！」
鞏 恋「だ、だめっ……」
万事休す。
……鞏恋も死を覚悟した、その時。
こけっ
鞏 恋「……え？」
山越王「ア、アラ？ アラララ？」
先ほど刺さった矢に、鞏恋のかかとがつまづいた。
鞏恋は、山越大王の両手首を掴んだまま
後ろに倒れこむ。
そして山越大王は、勢い余って前に突っ込んでいく。
掴まれた手首が基点になり、その身体は浮き上がる。
魏 光「と、巴投げ！？」
馮 習「腕の取り方が変則的ですが、どうだ！？」
張 南「いや、決まりますよ、これは！」
「アァァァァァレェェェ……」
ダイビングしたのは、山越大王ひとりだった。
鞏恋はバンザイをした格好で仰向けに倒れている。
驚いたような表情のまま、呆けていた。
魏 光「や、やった！ 鞏恋さん！」
鞏 恋「…………ぁ」
魏 光「よかった、落ちなくてよかった！」
鞏 恋「…………？」
駆け寄った魏光が声をかけても、鞏恋はまだ
呆けている。その瞳も、焦点が合っていない。
魏 光「ど、どうしたんですか……。
なんか、様子がおかしいですけど」
馮 習「これはアレだな……。
一瞬でも死を覚悟してしまったがために、
精神が一時的に混乱しているのだろう」
張 南「治すには、王子サマのキス以外にないな」
忙牙長「ガンバレ、王子」
魏 光「え、え、ええええええええ！？
そ、そんな嬉しい、いやいや、でも……」
そんなことをグダグダと言いつつも、
魏光は自分の顔を鞏恋の顔に近づけていく。
魏 光「すいませんが、これも鞏恋さんのため……。
で、では失礼して……」
ぐわし
魏 光「あだだだだだだ！ いだいいだい！」
近づけた顔面が、いきなり掴まれて締め上げられた。
その魏光の顔面を掴んでいるのは、鞏恋。
その瞳には、いつの間にか正気の光が戻っていた。
鞏 恋「何が王子のキスか」
魏 光「いや、だって張南どのが、忙牙長がー！！」
振られた張南らは、しれっとした顔で返す。
張 南「いやあ、本気にするとは思いませんでしたな」
馮 習「冗談以外の何物でもなかろうになあ」
忙牙長「コイツ、自分ガ王子ダト思ッテルラシイゾ」
魏 光「そ、そんな！？」
鞏 恋「……ここから飛び降りてみる？」
淡々と言ってはいるのだが、彼女のその言葉には
怒気がありありと入っていた。
魏 光「え、いや、その……わ、私は、鞏恋さんと
一緒ならば、飛び降りるのだって怖くは……」
鞏 恋「単独飛行に決まってる！」
魏 光「うわあああ、やっぱり！？
ああああ、落ちる、マジで落ちますぅぅぅぅ！」
……何はともあれ。
山越大王、山越武将らがいなくなったことにより、
山越軍は完全に消滅した。
☆☆☆
そして翌日。
霍峻の命により、城内の民が一堂に集められた。
楚国の布告を民に示す、式典のようなものだと
事前に霍峻は将たちに説明していた。
馬良
 馬謖
馬 良「霍峻将軍はまだ、来ていない？」
馬 謖「朝には挨拶を交わしましたが……。
まだこの場では、姿を見てませんね」
馬 良「……どうしたのでしょう。
もう民に示した時間になるというのに」
馬 謖「向寵どのに任せた会場のセッティングも、
もうそろそろ終わるはずです」
馬 良「民の様子を見ている関興どのから、
何か連絡は？」
馬 謖「問題ないのでしょう、報告はありません」
馬 良「一応は確認しておこう。
関興どのの元に、忙牙長を使いに出すように。
また、城内を見回り中の馮習、張南の報告も
同じように聞いてくるよう」
忙しさに右往左往する馬良や馬謖らとは対照的に、
仕事が割り当てられていない者たちは、完全に
リラックスムードだった。
 雷圓圓
 魯圓圓
雷圓圓「あ、恋お姉さま、おはようございまーす」
魯圓圓「少しばかり、遅かったですね」
鞏恋
 張苞
鞏 恋「おはよう。昨日は疲れたから……」
張 苞「ほほう、お疲れとな。ということは、
ゆうべは魏光さんとお楽しみでしたか」
ぐわし
鞏 恋「いっぺん死んでみる？」
張 苞「じょ、冗談です、冗談ですから、どうかこの
アイアンクローを解いてくださいお願いします」
鞏 恋「んー？ 聞こえないなあ」
ぎりぎりぎり
張 苞「あだだだだ、ごめんなさいごめんなさい！」
鞏 恋「……あ」
ちょっとだけ、アイアンクローの力が緩んだ。
魏光
 猫
魏 光「おはようー」
猫 「にゃー」
魯圓圓「おはようございます……え？ 猫？」
雷圓圓「虎猫だ〜！！」
張 苞「な、何？ 何が起きているんだ？
あ、あだ、あだだだだだだ！！」
魏光の肩に乗ってやってきたその猫に
一同の視線が一斉に集まった。
（だが、張苞にかけられたアイアンクローは
気の毒にもそのままだ）
鞏 恋「この子……」
猫 「にゃー」
魏 光「あ、昨日見つけたんですけどね。
食料庫の中で檻に入れられてたんですよ。
なんか、気に入られちゃったみたいで」
魯圓圓「うわぁ、可愛いですねぇ〜。うわぁ、うわぁ」
猫 「にゃにゃー」
魏 光「おや、魯圓圓は猫好き？」
魯圓圓「え、ええ、結構好きですね。
しつけとか出来ないので、飼えないんですけど。
すぐ甘やかしちゃって……」
魏 光「へえ、結構しっかりしてそうなのになぁ」
魯圓圓「私はそんなにしっかりしてはいませんよ。
しっかりしてそうに見えるのは、環境のせいです」
魏 光「ああ、わかるわかる」
雷圓圓「……なんで私の顔見てるんですかぁ？」
魏 光「いや、別に、深い意味は」
魏光の肩の猫を、雷圓圓がじっと見つめる。
雷圓圓「それにしても、可愛いですねえ……」
魏 光「そうだろ。なかなか、見た目もいい猫だよな」
雷圓圓「そうですねえ……。
可愛くて、柔らかそうで、美味しそう……。
あ、よだれが。じゅるり」
猫 「ぶみゃ！？」
魏 光「お、おいおい、冗談は勘弁してくれ」
雷圓圓「え、冗談？ 何がです？」
魏 光「ほ、本気か……？
本気で美味そうだと思ってるのか」
雷圓圓「ええ、最近はお肉食べてませんからねぇ。
うふふ、今夜のおかずは焼肉かなぁ……」
猫 「にゃ、にゃにゃー！！」
ただならぬ雰囲気に、猫が毛を逆立てる。
あわてて、魯圓圓が雷圓圓の前に立った。
魯圓圓「ちょ、ちょっと、雷！ いい加減にしなさい！
こんな可愛い子を、焼肉にするだなんて！」
鞏 恋「そうね。焼肉だなんてとんでもない」
魯圓圓「そうですよね、鞏恋お姉様！
この際です、ガツンと言ってやってください！」
コホン、とひとつ咳払いをして、鞏恋は口を開いた。
鞏 恋「いい、雷」
雷圓圓「は、はい、何でしょう」
鞏 恋「冷静に考えなさい。
この大きさなら焼肉なんかより……。
鍋でしょ」
雷圓圓「なるほどっ、鍋！！
いいですねぇ〜！ 猫鍋猫鍋♪」
魯圓圓「ちょ、ちょっと、お姉さま！？」
魏 光「い、いい加減にしてくれ〜」
猫 「にゃああ〜」
鞏 恋「……まあ、冗談はさておき」
雷圓圓「え、冗談なんですか。猫鍋食べたいのに」
食べることに未練がある雷圓圓は放っておいて、
鞏恋は魏光のほうを向いて、聞いた。
鞏 恋「飼うの？」
魏 光「え、ええ、まあ……ダメですか？」
鞏 恋「別に。それで、名前は？」
魏 光「名前ですか……特に考えてなかったですね」
魯圓圓「飼うつもりなら、やっぱり名前がないと」
魏 光「うーん、この子に合う名前か。
鞏恋さん、何かいい名前、あります？」
鞏 恋「ゲレゲレか、トンヌラ」
猫 「にゃ、にゃにゃー！！」
魏 光「すいません、流石にそれはどっちも却下で。
魯圓圓は、何か思いつくネタ、ある？」
魯圓圓「え？ うーん……。クロとか、シロとか」
魏 光「黒くもないし白くもないんだけど……」
雷圓圓「フーミンか、げろしゃぶですね」
魏 光「それは絶対に却下。
そうだなあ、見た目が小さな虎みたいだから、
シャオフー（小虎）にしよう」
猫 「にゃん！」
魏 光「おっ、お前も気に入ったか、小虎？」
雷圓圓「えー、個性のない名前ですねえ……。
やはりここはげろしゃ」
魏 光「大・却・下」
小 虎「にゃ！」
猫の名前が決まった所で、魏光はあることに気付く。
魏 光「鞏恋さん……。
さっきからずっと張苞が静かなんだけど」
鞏 恋「ん？ ああ、忘れてた」
ぽい ……どたん
鞏恋は、泡を吹いて完全に気絶している張苞を
ようやく解放した。
魏 光「いやはや、なんでまたこんな目に……？」
鞏 恋「どうでもいいでしょ。そんなこと」
魏 光「は、はあ」
☆☆☆
さて、そんなことをやっているうちに、
ようやく今日の主役の霍峻がやってきた。
広場に集まった城内の民の前に、姿を見せる霍峻。
彼を見る民の目は、怒り、怖れ、諦めなど、
いろいろな感情が交じり合っているようだった。
魏光
魏 光「山越は、漢に追われた者たちを取り込んで
大きくなってきた民族だ。漢の旗の下にある
楚に対し、敵愾心を持つ者も多いだろう。
また、この一連の戦いで、親や子、夫や友を
亡くした者も少なくないはず……。
一体霍峻どのは、そんな者たちに対して、
どんな言葉をかける気なのだろうか……」
霍峻はコホン、と咳払いをひとつ。
そして、静まり返り、彼をじっと見つめる民、
その全てに向けて、言葉を放った。
 霍峻
霍 峻「うーん、マンダム」
……ウオオオオオオオ！！
地鳴りのような民たちの声。
霍峻の一言は、民の心を震わせたのだ。
こうして楚軍は、山越の民に受け入れられた。
魏 光「な、なに？ なんで？ どういうこと！？」
世の中には、意味のわからないことも多いものだ。
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