218年1月
 黄祖
 孟達
黄 祖「全軍かかれい！」
孟 達「時間を掛けるな！ 一気に叩け！」
黄祖の号令で、隊は魯粛隊に襲いかかった。
また、髭髯龍隊も同時に攻撃を仕掛ける。
 髭髯龍
 髭髯豹
髭髯龍「さあ、我らの力を見せる時ぞっ！
騎馬隊！ 押し潰せ！」
髭髯豹「うおおっ！ ヒゲパワー全開じゃあっ！」
魯粛隊はその二方向からの攻撃に晒され、
進軍を阻まれてしまった。
 魯粛
 朱然
魯 粛「二部隊を相手にしては、流石に不利か」
朱 然「敵軍の勢い、侮れぬものがあります」
魯 粛「我が隊だけでは敵軍の半分でしかないしな。
せめて、殿の隊が来るまでは粘ってみせよ！
殿の隊がくれば、また戦況が変わる！」
しかし魯粛隊も数は減らすものの、
大崩れとまでは行かずに粘りを見せる。
攻城兵器中心の部隊だとはいえ、
陸戦の天才（※）と言われた魯粛である。
このくらいの粘りは見せて当然であろうか。
（※ 魯粛には文官や外交官という印象があるが、
元々軍事的な才は飛び抜けていたらしい。
劉備軍と衝突した際には、彼がいると聞いた関羽が
進軍をやめるほど一目置かれていたようである。
周瑜の後継として認められたほどの人物なのだから、
その才も推して知るべし、というところか）
黄 祖「んがああああっ！ しぶといのう！
こちらは野戦陣形、しかも倍の兵力だぞ！
それでもまだ潰せぬのかっ！」
孟 達「やはり将の差でしょうか……」
黄 祖「じゃかまっしーわ！」
黄祖の腹積もりとしては、
孫権隊がやってくる前に一気に魯粛隊を叩き、
その勢いで孫権隊を迎え撃つつもりだった。
だが、魯粛隊が粘ることで時間が過ぎていき、
倒しきる前に孫権隊が到着してしまう。
 孫権
孫 権「魯粛め、頑張っておるな。
よし！ 全軍、一気に押し進め！
そのまま奴らごと城まで押して行けい！」
孫権の隊４万５千が一気に軍を押し進める。
その兵の数を前に、黄祖・髭髯龍隊は魯粛隊を
相手にしている余裕はなくなり、矛先を全て
孫権隊に向けざるを得なかった。
孟 達「将軍っ！ 魯粛隊を自由にしていけません！」
黄 祖「そうは言うがな、孟達！
髭髯龍隊のみで孫権隊は抑えきれん！
あれを止めるには、それなりの兵数が
必要なんじゃっ！」
孟 達「ですが、このままでは桂陽城が……！」
黄 祖「ええい、信じよ！ 信じるのじゃ！」
孟 達「何をです！？」
黄 祖「髭の神をじゃっ！」
孟 達「そ、そんなもの信じられませんっ！」
孟達の危惧通り、攻撃が止み自由を取り戻した
魯粛隊は、部隊の進路を桂陽へ向けた。
魯 粛「今だ！ 殿の隊に掛かりきりになった今、
我らの進撃を止める者はいないっ！
桂陽城へ進路を取れいっ！」
朱 然「南へ向け、進軍だ！」
数は半数以下にまで減った魯粛隊だが、
それでも攻城戦になればかなりの脅威と
なるのは間違いなかった。
☆☆☆
魯粛隊が城へ向かってくることは、
すぐに物見から桂陽城に届けられる。
すでに城には馬良が戻っており、
その報を憂いた顔で聞いていた。
 馬良
馬 良「魯粛隊に取り付かれると厄介……。
これは外で迎撃すべきだが、しかしながら
肝心の霍峻将軍が戻られていないとは」
他の馮習・張南らは先に戻っていたが、
一番大将としてアテになる当の霍峻は、
未だ桂陽には戻っていなかった。
馬 良「ううむ……ダメだ、間に合わぬ。
霍峻将軍抜きで戦わねばならぬか」
馮 習「では、部隊の指揮はこの私、
風習の違いなど物ともせぬ馮習が！」
張 南「なんの、長男の張南にこそお任せを！」
馬 良「……二人ともそこそこの能力はあるものの、
やはり大将としては頼りないし……」
馮 習「失礼ですな！
黄祖将軍よりも劣るとおっしゃるか！」
張 南「そうです！
アレが良くて我らがダメな理由は！？」
馬 良「う、うーむ……。顔でしょうか」
二 人「顔！？」
馬 良「二人とも顔出ししてないあたりが、
やはりまだまだなのかと……」
馮 習「く、くうっ……痛いところを！」
張 南「確かに顔が出なくては、
ただのその他大勢と同じということ……。
辛いところではある」
馮 習「早く我らも顔出しでびゅーしたいものだ」
張 南「しかし、その時は来るのだろうか……」
馬 良「さて、部隊を出さないわけにも行きませんし。
やはりどちらかを大将とするしかありませんか。
それでは、出撃部隊の大将にするのは……」
張 南「馬良どのっ！」
馬 良「な、なんですか？ いきなり大声で」
張 南「馬騰の息子。馬鉄は三男、馬休は次男。
では、馬超はっ！？」
馬 良「え……？ えーと、長子ですよね」
張 南「なっ、なぜチョウナンと言ってくれぬか！？」
馮 習「ば、馬鹿め、ささ策に溺れおって。
そのようなことで自分の名を呼ばせようなど、
かかか片腹痛いわっ！」
張 南「その割には動揺しておられるが？」
馮 習「ぐっ……馬良どの。
そういえば、この城の庭園は見事ですな」
馬 良「は？ 何ですか、今度は」
馮 習「こういった味わいのある庭園……。
××に富んだ庭園、と評するものだが、
さて、この××に入る言葉はっ！？」
馬 良「……えーと、変化？」
馮 習「な、何言っとりますか！
ここの庭園の評に適すのは『風趣』！
伸ばしてフウシュウならもっと良！
白眉のくせにそんなのも知らんのですか！」
馬 良「は、白眉のくせにって……。
意図した言葉が出て来なかったくらいで
そういうこと言われても」
張 南「そうだそうだ。見苦しいぞ馮習どの」
馮 習「お前が先にやり始めたのだろう！
つい先程のことも忘れたか、この鳥頭めっ」
張 南「むっ、鳥頭ですと……？
喧嘩を売っておられるのですか？」
馮 習「ああん？ 逆切れか？」
張 南「そちらこそ」
馮 習「よおし、それじゃこうしよう。
どちらがより大将に相応しいのか、
馬良どのの目の前で直に決めればよい」
張 南「ふっ、力ずくで決めるのですか。
これは面白いっ！」
馮 習「それでは、アッガイファイト……」
張 南「レディ、ゴー！」
ズゴゴゴゴゴゴ……
馮習・張南は、それぞれのアッガイにて
大将を決めるための格闘を始めた。
馬 良「全く、両者とも性格が猪突ですな。
こんな状態では、どちらも大将にはできぬが」
二人のファイトは甲乙着け難い好勝負だったが、
馬良はそんなダサい戦いには目もくれなかった。
馬 良「ここぞという時に冷静な判断が出来る将。
今はそういう将が必要なのだが……」
？？？「それは、私じゃダメですかね」
 霍峻
馬 良「か、霍峻将軍！」
霍 峻「いやあ、遅れて申し訳ない。
増援の兵はしっかり連れてきましたが」
馬 良「いえ、間に合って良かった。
早速ですが、出撃をお願いします」
霍 峻「あ、私でいいのですね」
馬 良「ええ、かまいません。
むしろ、これは貴方にしか任せられません」
霍 峻「では、すぐ準備を。
馬良どのも同行お願いします」
馬 良「わかりました」
霍 峻「ほら、馮習と張南も遊んでないで！
出撃準備を急いでください！」
馮 習「わ、我らのファイトが『遊んでる』ですと？」
張 南「くっ、我らのアッガイさばきも
まだまだだということかっ！」
馬 良「多分違うと思いますが……」
張 南「こうなれば武で霍峻将軍に認めてもらう！
出撃部隊の先鋒には是非この私を！」
馮 習「いやいや、この馮習を！」
霍 峻「いえ、二人には両翼を固めてもらいます。
先鋒には彼を使いましょう」
馬 良「彼？」
霍 峻「我が軍の勇将のご子息ですよ」
馬 良「あ、そういえばいましたね。
地味で目立ってませんけど」
霍 峻「そろそろ見せ場があってもよいでしょう」
魯粛隊が城に迫る中、
霍峻は３万５千の部隊を編成した。
これで桂陽城には兵は１万も残らず、
孫権軍に突破されれば、あるいは山越軍が
到着すれば、たちまち城は危機に陥るであろう。
馬 良「それでもなお、部隊の兵を最大に？」
霍 峻「ええ、短期で決めるにはこの方がいいです。
それに、孫権軍は絶対に通しません」
馬 良「自信満々ですね」
霍 峻「ええ、私は攻めるだけの戦いより、
こういう戦いの方が好みですから……」
準備は終えたが、まだ霍峻隊は出撃しない。
そうこうしているうちに、魯粛隊が姿を見せた。
馮 習「霍峻どの！ 魯粛隊を視認しました！」
張 南「早く、出撃命令を！」
霍 峻「まだです。もう少し引き付けます」
馬 良「しかし、敵をあまり近付けると、
井闌からの攻撃を受けるのでは……」
霍 峻「ギリギリのまで引きつけて迎え撃つのが、
迎撃戦のコツなのです。
あまり早くから出ていると、移動している間に
計略にかかったりしますからね」
張 南「んがー！ んなこと言ってる間に、
敵が射程圏内に入りますよーっ！」
霍 峻「よし……そろそろ行きますか。
開門！ 我が隊はこれより出撃する！」
ぎぎいっと城門が開き、部隊の前の視界が開ける。
すると、向こうのほうから魯粛隊が向かってくるのを
見ることができた。
馬 良「敵部隊、だいぶ近付いてきてます」
霍 峻「心配はいりません。
彼らは長い行軍で疲れ士気を下げており、
また黄祖隊との戦闘で兵を減らしています」
馬 良「そうですが……」
霍 峻「各員！ これより我々は壁となる！
敵の誰一人として、城に触らせるなっ！」
一 同「オオッ！」
掛け声を一斉に上げ、霍峻隊は城を出た。
そして目の前の魯粛隊へと向かっていく……。
☆☆☆
孫権隊を押し留めようとする黄祖・髭髯龍隊。
それをくぐり抜け、桂陽城へ向かいたい孫権隊。
その両軍の気合が、互いの先鋒に立つ将を
ぶつかり合わせた。
 髭髯鳳
 周泰
髭髯鳳「悩み無用、髭はまた生えてくる！
我は髭軍団の髭髯鳳なり！
この槍を受けられる者はいるか！」
周 泰「なんの！
傷だらけのローラ、周泰見参！
汝、我に傷を刻むことができるか！」
前に進み出てそれぞれ名乗りを上げ、二人は対峙。
そして、槍を交わし合い、戦いは始まる。
両軍の誇る勇将同士の勝負である。
周りの兵たちは、固唾を飲んで見守った。
髭髯鳳：武力96 VS 周泰：武力93
髭髯鳳「いくぞっ！ ぬりゃあああっ！」
周 泰「なんのっ！ でやあああっ！」
ギィンッ！！
周 泰「私は負けられぬ！ この傷に賭けて！」
髭髯鳳「ほう、いい傷だ。
だが、貴殿にはまだ足りないものがある」
周 泰「なにっ、それはなんだ！？」
髭髯鳳「それは……ヒゲだ！
ヒゲがあってこそ貫禄というものは生まれる！
しかし、貴殿にはそれがないっ！」
周 泰「ふっ、そんなものいらんわっ！」
髭髯鳳「な、なにっ！ いらぬだと！」
周 泰「ヒゲなどただの飾りであるっ！
それがわからんのかっ！」
髭髯鳳「な、何を言うっ！
それを言うなら貴殿の傷も一緒であろう！」
周 泰「違うっ！ 傷は男の勲章である！」
髭髯鳳「ならばヒゲも勲章である！」
周 泰「その汚いヒゲと一緒にするなっ！」
髭髯鳳「なんだとう！？」
 韓当
 程普
韓 当「どうも口喧嘩の様相を呈してきたな」
程 普「ヒゲもいいものなのだがのう」
髭髯鳳と周泰。
両者の武は甲乙着けがたく、勝負はほぼ互角。
髭髯鳳「くっ、なかなかやるな。
こうなれば、奥の手を使うしかないか」
周 泰「奥の手だと？」
髭髯鳳「そうだ！ 食らえ、髭針！」
髭髯鳳は自分の髭の一部を掴むと、ブチブチと
十数本ほど抜き、それを周泰に投げつけた。
周 泰「うわ、きたなっ」
髭髯鳳「汚い言うな！」
周泰はそれをかわそうとするが、
数本がサクサクと周泰の身体に突き刺さる。
周 泰「くっ……髭が針となるとは、驚いたぞ。
だが、この程度の針、痛くも痒くもない！」
髭髯鳳「果たして、そうかな……？ フフフ」
周 泰「なにっ！？ うっ……こ、これはっ！？」
髭髯鳳「貴殿は今ほど、『痛くも痒くもない』
そう言ったが……。しかし！
今、貴殿は猛烈に『痒い』はず！」
周 泰「うおおおっ！ か、痒いっ！
掻き毟りたいほどに痒いっ！」
髭髯鳳「そうだ！ この髭針が突き刺さった者は、
極度の痒みに襲われるのだっ！」
孫権
 黄蓋
孫 権「な、なんと汚い奴！」
黄 蓋「そうでしょうか……。
一応、自分の身体の一部を使った攻撃です。
それほど卑怯とは言えないのでは……」
孫 権「いや、卑怯だと言ったつもりはないが？」
黄 蓋「は？ しかし今、『汚い』と……」
孫 権「そうだ！
清潔にしておれば髭で痒みなど出ぬ！
つまり奴は汚いということだ！」
周 泰「ぬううう……。
お主、以前に風呂に入ったのはいつだ？」
髭髯鳳「ふっ……。覚えておらぬ」
周 泰「くっ……ダメだ！ 我慢ならん！」
周泰は片手を空け、髭の刺さった所を掻き毟る。
しかし、それを髭髯鳳は見逃さなかった。
髭髯鳳「隙は見逃さぬっ！ でえええいっ！」
痒みに気を奪われた周泰はそれをかわせず、
一撃を受け馬上から落ちてしまう。
しかしその攻撃では、傷は負ったものの
命に関わるほどではなかった。
周 泰「くっ……。４９個目の傷が……」
髭髯鳳「今回はどうしても負けられぬ戦いであった。
だから、髭針を使わざるをえなかったのだ。
いずれ、正々堂々と勝負していただきたい」
周 泰「うぐっ……。その時はどうか、
風呂は入っておいてくれ……」
髭髯鳳「努力しよう」
一騎討ちは、髭髯鳳が勝利した。
微妙な決着ではあったが、勝ちは勝ち。
そして、負けは負け。
髭髯龍隊の士気は大いに盛り上がり、
また孫権隊の士気は低下した。
孫 権「むむっ……。やられたか。
しかしまだ兵数は互角である！
負けるな、押せ！ 押すのだ！」
髭髯龍
髭髯豹
髭髯龍「よし、鳳の勝利で大分有利となったな」
髭髯豹「おし！ このまま一気に突っ込もう！」
？？？「ふ、これだから力馬鹿は……」
髭髯豹「ああーん！？」
 楊儀
楊 儀「力押しばかりでは勝てぬ。
ここはもっと効率よく戦うべし」
髭髯龍「楊儀どのか。しかし士気の高い今、
正面から戦うことが悪いとは思えぬが」
髭髯豹「そうだそうだ！」
楊 儀「ふっ、今は敵もやられまいとして
必死に抗戦してくるはず。
結果、味方の被害も増えてしまうであろう。
……ここは私に任せてもらえぬかな」
髭髯龍「……任せる？」
楊 儀「左様。なに、貴殿はただ孫権軍に
押し負けたように後退してくれればよい。
さすれば、万の敵を倒して御覧にいれよう」
髭髯豹「何言ってんだテメエ！？ ここに来て何で
後退しなくちゃならんのだ！」
楊 儀「貴公には言っていない。
私は司令官殿に提案しているのだ」
髭髯豹「あ、あんだとコンチクショ〜！？
ヒゲもないくせに〜っ！」
楊 儀「ふ、またヒゲのことか。
ヒゲ以外に君の誇れるものはないのか？」
髭髯豹「な、何だとう！？」
髭髯龍「よせ、豹。黄祖将軍も言っていただろう。
力を合わせねば勝てぬのだ」
髭髯豹「ぐっ……」
髭髯龍「で……後退すればよいのか？」
楊 儀「そうだ、その後は任せていただきたい。
しかし、やむなく後退していったと
敵に思わせる必要はある。
そこは気をつけて欲しいが」
髭髯龍「わかった。貴殿の策に乗ろう」
髭髯豹「龍兄！ こんなヒゲのない奴の
言うことなど……」
髭髯龍「くどいぞ、豹！
黄祖将軍の言葉を思い出せ！」
髭髯豹「くっ……。確かに地肌は大切だ」
髭髯龍「わかればよい……。
よし！ 各兵長に、交戦しつつゆるやかに
後退させるように伝えよ！」
髭髯龍隊は、孫権に押される格好で
ずるずると後退していく。
その様子を見て、孫権隊を脇から攻めていた
黄祖は舌打ちした。
黄祖
孟達
黄 祖「ちっ！ なにやっとんのじゃ、あやつら！？
押し返すこともできんのかっ！？」
孟 達「いや……あれは楊儀どのの策でしょう」
黄 祖「策？」
孟 達「後ろの地形を利用しようとしている様子。
決して力負けしているわけではありません」
黄 祖「ふむ……では、
ワシらはどうすりゃいいんじゃ？」
孟 達「我が隊は攻撃を続けましょう。
彼らの邪魔にはならないと思います」
黄 祖「よーし！ それでは弩を連射じゃっ！」
孫権隊は黄祖隊に押され、その分が髭髯龍隊の方に
押し出される格好で進んでいく。
孫権
程普
孫 権「よし、何はともあれ先には進んでいるぞ」
程 普「しかし、何か変ですな。
一騎討ちで勝ち、士気も高いはずの部隊が
こうも簡単に押されていくなど……」
孫 権「武はあっても、兵を動かす能力は
大したことないのであろう！
さあ、進め進めっ！」
孫権隊は引いていく髭髯龍隊を追い、
やがて山に挟まれた隘路に入っていった。
その上の見渡せる場所にて、楊儀は待っていた。
楊 儀「フフフ……来よる来よる！
我が名を上げさしめる為に来ている！
さあ、孫権軍よ……死ねっ！
我が名の為に死ぬがよいわっ！」
兵 「準備よし！ いつでも！」
楊 儀「うむ！ 罠を発動させよ！
奴らの頭に岩の雨を降らせてやれい！」
楊儀の号令で、集めておいた岩が一斉に落とされた。
孫 権「ぬうっ、岩が！？
天気予報では岩が降るなど聞いておらぬぞ！」
程 普「罠です！ 敵の罠に誘い込まれたようです！」
孫 権「な、なにっ！ 罠だと！？
それは許せんわなーっ！」
程 普「非常時に何言っとるんですか！」
孫権隊は、楊儀の岩罠で兵１万を失った。
しかし部隊はまだまだ戦える状態であり、
また、後方には周瑜隊が健在である。
戦いの趨勢は未だ決まってはいないのだ。
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