216年4月
216年4月、季節は夏。
前年に金旋を盟主として結成された反曹操連合は、
１年の期間を経たために自動的に解散となった。
 金旋
 下町娘
下町娘「盟主じゃなくなっちゃいましたねー」
金 旋「そうだな。あーせいせいした」
下町娘「あれ、残念じゃないんですか？
盟主になった時はあんなに喜んだのに」
金 旋「選ばれるのは名誉だけどな。
盟主を続けることには何ら旨みがないからな」
下町娘「そんなもんですか」
金 旋「それよりも今は、洛陽近辺の防衛網整備とか
再開発とかでいろいろ忙しい。
余計なことをしてる暇はないんだ。
ほれ、仕事するぞ」
下町娘「はーい。それじゃその他の報告書です。
弘農を探索してた厳峻さんと、
洛陽を探索してた蔡瑁さんから、
それぞれ結果報告が来てますね」
金 旋「ふむふむ……ほう。
戦国策(※１)と周書陰符（※２）を見つけたか。
どちらも政治能力向上に有効だな」
（※１ 漢代に著された戦国時代の人物たちの言行録。
戦国時代というのはこれが元になってつけられた）
（※２ 周の太公望呂尚が著したとされる書。
周書のなかの陰符編、という意味と思われる）
下町娘「これで金旋さまの政治力も向上しますねー」
金 旋「マテ、なぜに俺が名指しだ」
下町娘「金旋さまが持ち主になるからですけど？
それとも、何かほかにそう思う理由があるとでも？」
金 旋「……いえ、ありません」
下町娘「それにしても、この洛陽近辺では
いろいろなものが見つかるみたいですね」
べんべべん (中阮の音)
 徐庶
徐 庶「その通りだぜベイベー。
洛陽には、お宝がいっぱい埋まってるのさ」
金 旋「徐庶か……。ところでその中阮、
俺はくれるなんて一言も言ってないんだが？」
徐 庶「チッチッチ。
俺は以前、確かに言ったぜ、ボス。
『ちょっと借りていいか？』ってな」
金 旋「ちょっとでこんな長期間借りるのか！」
徐 庶「まあいいじゃん、どうせ使わないんだろ。
こいつもちゃんと使ってもらった方が、
生まれてきた甲斐があるってもんだ」
金 旋「まあ、そう言われるとそんな気もするが……。
でも何かごまかされてるような気が……」
下町娘「それより、お宝が埋まってるってホントですか！？
始皇帝の隠し財宝とか！
武帝の埋蔵金とかが！？」
金 旋「ものすごく目が輝いてるな……」
徐 庶「残念ながら、そういうお宝じゃないな。
洛陽にあるのは、実用的・文化的な財宝だ」
下町娘「なぁんだ……はぁ」
金 旋「一気に萎えたようだな。
……で、その実用的な財宝ってのは？
この戦国策みたいな書物とかか？」
徐 庶「詳しく知ってるわけではないが……。
いろいろ、お宝の噂を聞いている。
どうだろう、俺を探索に出してくれないか」
金 旋「ふむ……自信があるようだな。
ならば、任せてみるとしよう。
いい報告を待っているぞ」
徐 庶「ＯＫ、ボス。期待していてくれ」
こうして、徐庶の他、司馬懿や金玉昼などが
洛陽でのアイテム探索に向かった。
☆☆☆
さて、徐庶らが探索に出て数日後。
金旋と軍を代表する三将、魏延・楽進・韓遂が、
この部屋に集まりなにやら行っていた。
楽 進「ここは、こう行かせてもらう」
韓 遂「ほう……なかなか強気だな。
流石はずっと先陣で戦い続けてきた男よ」
楽 進「ふ……下手に退くと負ける。
ここはそういう局面だ」
金 旋「な、なるほどな……」
魏 延「ならば、私はこうだ！」
韓 遂「むっ、これも強気な……。
さて、殿はどうされますかな？」
魏 延「楽進や私とは立場が違いますからな。
ここは、安全な道を選んだ方が……」
金 旋「う、うーむ……」
下町娘
下町娘「失礼しま……何やってるんです？
叫んだり、唸ったりして……」
金 旋「ええい、男は負けた時のことは考えぬものだ！
これでいくぞっ！ たあっ！」
ズガーン
韓 遂「……殿、そいつは無謀ですな」
金 旋「な、まさか……」
韓 遂「ロン、ド高めですぞ。
リーチ一発ホンイツイッツードラ１。
倍満、１６０００」
金 旋「あがあああっ！ づがぁぁぁん！」
下町娘「……麻雀？」
楽 進「うむ、ちょうど４人おったのでな」
下町娘「こんな陽の明るい時間からですか？
みんな、仕事はどうしたんですか」
韓 遂「今日は早く終わったのだ。
まあ、ここのところ休む暇もなかったし、
息抜きにいいだろう」
下町娘「うーん、兵たちが見たら何て言うか……」
韓 遂「ちなみに、現代麻雀の起源は太平天国の乱の頃、
と言われとるが、今回そんなことは完全無視しとる」
下町娘「……誰に向かって言ってるんですか」
その時、寂しい点箱の中身を数えていた金旋が、
がっくりとうなだれた。
金 旋「ダメだ……アカン。
１６０００もねえや。ぶっとびー(※３)」
（※３ ぶっとび：持ち点棒を全て失いマイナスになること。
この時点でゲームは終了となる）
韓 遂「お、ということは私の逆転勝ちかな」
楽 進「残念ながら、そのようだ。
まあ、２位は確保できたからよしとするか」
魏 延「……殿、困りますな〜。
ビリはビリらしくおりてもらわないと。
せっかく、いい感じで揃っていたのに」
金 旋「ううう、俺だって揃ってたんだ……。
これさえ、この手さえあがることができれば、
１０連荘くらいする予定だったのに……」
韓 遂「はっはっは、予定は未定と言いますぞ。
これで殿は三連続ぶっとびですな。
では、次に行きますか」
金 旋「くっ……ツカンポー。
町娘ちゃん、代わりに打ってくれんか」
下町娘「ええっ？ 私ルールほとんど知りませんよ？」
金 旋「うーむ、それじゃ無理だな。
マイナス分がますます膨らんでしまう」
下町娘「……どれだけ負けてるんです？」
金 旋「こんだけ」（収支表を見せる）
下町娘「こんだけ……って！
私の俸禄の１年分じゃないですか！
なにやったらそんなに負けるんですか！」
金 旋「うう、昔はそれなりの腕前だったんだがなあ」
楽 進「どうも、殿は続けられそうにないな。
殿が抜けるとなると、３人打ちか……」
魏 延「いや、それは勘弁してくれ。
それでは、私がむしられてしまう」
金 旋「……こういう奴がいるからなあ。
今日はもう、勘弁してほしいんだが」
下町娘「そんなことよりも。用事があったんですけど」
金 旋「ん？ 用事？」
下町娘「ええ、金旋さまにご挨拶を、と来てる……」
 燈艾
燈 艾「し、失礼します」
じーっと燈艾の姿を見つめた後に、
金旋は下町娘に聞いた。
金 旋「……どこの大道芸人だ？」
下町娘「芸人じゃありませんよー。燈艾さんです。
待たせてたんですけど、待っても来ないから、
こっちに来ちゃったんですね」
燈 艾「は、はじめまして。と、燈艾にございます」
金 旋「ああ、王粲の紹介の。そうか、お前が燈艾か。
王粲からの手紙でいろいろ聞いている」
燈 艾「は、はい。よ、よろしくお願いします」
金 旋「……そうだ、燈艾。お前麻雀打てるか？」
燈 艾「は、はい、少しばかりでしたら」
金 旋「じゃ、早速で悪いが、代打ちを頼む。
物足りなそうなこいつらの相手をしてくれ。
別に、大勝ちしようなんて思わんでいいからな」
下町娘「……でも負けたら怒るんでしょ」
金 旋「そりゃまあ、大負けされては困るからなあ。
なに、少しばかり原点から増やす程度でいいぞ」
下町娘「けっこうプレッシャーですよ、その言葉」
燈艾は、金旋の代わりに席についた。
燈 艾「よ、よろしくお願いします」
楽 進「新入りか。よろしく頼む」
韓 遂「いきなり負けて、殿の不興を買わないようにな」
燈 艾「が、がんばります」
魏 延「しかし、ずいぶんと貫禄のある顔立ちだが……。
歳はいくつなのかな？」
燈 艾「こ、今年で、は、二十歳になりました」
『うそっ！？』
韓 遂「……え？ ギャグ？」
金 旋「ここ笑うところか？」
燈 艾「い、いえ、ほ、本当に二十歳です」
魏 延「……お、驚いた」
楽 進「甘寧とかと逆のパターンだな。
典型的な老け顔だ……」
燈 艾「よ、よく言われます……。
そ、それよりも、は、始めるとしましょう」
下町娘「わ、私より、年下……？」
彼女のその小声の呟きは、
麻雀牌のかき混ぜる音にかき消された。
そして燈艾を加え、麻雀は開始される。
魏 延「ツモった！ トイトイ場風！」
韓 遂「ロンだな。ホンイツのみ」
楽 進「ん、ツモだ。タンヅモドラ１」
前半の東場に魏延、韓遂、楽進が何度もあがる中、
燈艾は振り込みこそしなかったものの、
一度もあがることなく南場を迎える。
金 旋「お、おい。大丈夫か？ このままだとビリだぞ」
燈 艾「お、お任せください。これからです」
金 旋「せめて一回くらいはあがれよ？
なんとかプラスに……」
燈 艾「いえ。い、１位を取ります」
金 旋「……おいおい、ホントかよ」
そして後半戦。
いきなり、人が変わったように燈艾があがり始めた。
燈 艾「……し、失礼します。タンピン三色」
魏 延「げっ……もうテンパっていたのか！」
燈 艾「ロ、ロンです。リーチ、チャンタ、ドラ２」
韓 遂「なっ、なにっ。ドラ単騎待ちだと！？」
燈 艾「い、一発です。リーチ一発、三暗刻」
楽 進「ま、まさか……引っ掛けとはな」
燈 艾「……ツ、ツモです。
ホンイツチャンタ、白、中、ドラ３」
金 旋「おおっ！ ４枚目をツモるとはっ！」
楽 進「……飛びました」
魏 延「お、同じく」
韓 遂「わ、私もだ……スッカラカーン」
燈艾は、最後のツモあがりで他の３人全員をハコにした。
総点数は１０万を超えている。
金 旋「す、すごい！ 完全に一人勝ちだ！
やるなあ、燈艾！」
燈 艾「は、ははは。へ、兵法の応用です。
相手の打ち筋を読み、自分の手を考える。
そ、それほど大したことはしておりません」
金 旋「いや、びっくりしたぞ。さすがは王粲の推薦だ。
見た目もすごいが、中身もすごいな。
今度は戦場でその力を見せてくれ！」
燈 艾「は、はいっ、承知いたしました」
結局、麻雀はそこでお開きとなった。
魏延、韓遂、楽進が並んで戻っていく。
韓 遂「やれやれ、またすごいのが現れたな。
こりゃ、うかうかできんぞ、魏延」
魏 延「うむ、奴に麻雀で勝つのは難しそうだ……」
韓 遂「……私が言ってるのは、そういう意味ではないぞ」
魏 延「ん？ どういうことだ？」
楽 進「戦でお主以上に活躍できそうな奴が来た、
という意味だろう？」
韓 遂「うむ。殿の覚えもよいようだ。
しばらくすると、お主の上になるかもしれんぞ」
魏 延「な、なにぃー！？」
この一件で、燈艾の評価は急上昇した。
荊州の無名の士だった男が、天下の金旋軍にて、
期待の若手として一目置かれるようになったのである。
☆☆☆
また、数日が経った。
金旋
下町娘
金 旋「さて、そろそろ探索に行ったメンバーが
帰ってくる頃だと思うのだが……」
下町娘「そうですねー。玉ちゃんも行きましたし、
徐庶さんも何を見つけてくるんでしょうね」
金 旋「あれだけ偉そうなこと言ったんだ、
さぞすんごいもの見つけてくるんだろ」
 金玉昼
金玉昼「ただいまにゃー！」
下町娘「玉ちゃんお帰りー」
金 旋「よし。早速、成果を聞こうか」
金玉昼「ふっふっふ、これを見るがいいにゃー！」
ババーン
金 旋「こっ、これはっ！？ かの有名な……」
下町娘「……有名な？」
金 旋「聖剣エクスカリパー！」
金玉昼「全然ちがーう！」
下町娘「よりによってパーの方を挙げますか（※４）」
（※４ ファイナ○ファンタ○ーには、
強力な剣であるエクスカリバー（BAR）とは別に、
エクスカリパー（PAR）という剣が登場する。
与えるダメージが常に１という最弱の剣）
金 旋「冗談だ、冗談。七星宝刀だろう」
金玉昼「……ありゃ？ 知ってるのにゃ？」
金 旋「その昔、元の持ち主の王允どのに見せてもらった。
その時は、鞘に納まったまま見たのだがな。
その後は曹操の手に渡り、そして董卓に、
と持ち主が変わっていったと聞くが……」
下町娘「へえ……人に歴史あり、
物にも歴史あり、ってところですねえ」
金 旋「そして、こうして俺の元に来たってわけだ」
金旋はそう言って、鞘から抜き、刀身を眺める。
金 旋「……見事だな。飾りばかりではなく、
実際の武器としても素晴らしい出来だ」
金玉昼「時の権力者が、みんな欲しがったというにゃ。
言うなれば、王者の為の剣ってところかにゃ？」
金 旋「そうだな。しかし『王者の剣』と言っても、
別にオリハルコンでは出来てないぞ（※５）」
下町娘「そんなのは当たり前です。
道具で使ってもバギクロスは出ません（※６）」
（※５、６ ともにドラ○ンク○スト３に登場する
『王者の剣』の設定。後にロトの剣となる）
金 旋「ま、十分強い武器だってのは確かだが。
よく見つけてきたな、玉。偉いぞ」
金玉昼「え、えへへ」
金 旋「さて、玉がこんなすごい物を見つけたわけだが。
徐庶は一体どうなってるのかな？」
そう言っていた時、ちょうど徐庶が戻ってきた。
徐庶
徐 庶「オス。戻ったぜー」
下町娘「あら、噂をすれば」
金 旋「おう、徐庶。玉は七星宝刀を見つけてきたぞ。
お前は何を見つけてきたんだ？」
徐 庶「フッ、まあ、こいつを見てくれよ」
ドドーンッ
下町娘「……龍の置物？」
金 旋「ちょ、ちょっと待て。こ、こいつは……」
徐 庶「おっ、ボスは気付いたかい？」
金 旋「徐庶、お、お前、な、なんてものを……」
徐 庶「フッ、大口叩いただけはあるだろ」
気取る徐庶に、いきなり金旋は襲い掛かった。
金 旋「なんてものを盗んできやがったー！」
徐 庶「のわー！？ なんでそうなるんだっ！？」
ドッタンバッタン
下町娘「ちょ、ちょっと！ どういうことですか！？」
金玉昼「この龍の置物がすごいものだからにゃ」
下町娘「すごいもの？ 一体、これって何なの？」
金玉昼「これは、玉璽にゃ。すなわち、皇帝の持ち物。
それがここにあるってことは……」
下町娘「なるほど、それを徐庶さんが盗んできたと……。
だから金旋さまが怒ってるのね」
徐 庶「ぼ、ボス、ちょっとタンマ！ 待ってくれっ！
話を、話を聞いてくれっ！」
金 旋「聞いてられるか！ てめえ漢帝室を舐めとんのか！
こんな大層なもん盗んできやがって！」
徐 庶「盗んでない！ だから話を聞いてくれって……。
あ、あれ、ボスと俺の武力はほぼ同じなのに、
なんでこんなに押し負けるーっ！？」
金玉昼「あ、さっき渡した七星宝刀の武力+10の効果にゃ。
今は徐庶さん65に対してちちうえは76にゃ」
徐 庶「そ、そんな！？ 軍師、ヘルプヘルプ！
まずは俺の話を聞いてーっ！」
金玉昼「んー、しょうがないにゃ。ちちうえー」
金 旋「玉がなんと言おうと聞かんぞ！
俺はなんとしても漢を守らねばならない！
そして漢を侮辱する者には、死！」
徐 庶「ひーっ！」
下町娘「こりゃ聞く気ないわね……」
すうっと息を吸うと、金玉昼はもう一度金旋に言った。
金玉昼「ちちうえ。……ベッドの下」
それを聞いた途端、ピタリと金旋の動きが止まった。
その顔は怒りの赤から真っ青に急変する。
下町娘「うわ、いきなり止まった。
……何の呪文？ ベッドの下がどうしたの？」
金玉昼「ちちうえの名誉に関わるので、答えられないにゃ。
でも、徐庶さんの話を聞く気がないというなら……」
金 旋「い、いや！ 聞く！ 何でも聞く！
だから勘弁して！ というか何で知ってる！？」
金玉昼「ふっふっふ。秘密にゃー」
冷や汗をかきつつ、金旋は徐庶を解放した。
そして居住まいを正した二人は、下町娘の淹れた茶を飲み、
落ち着いた後に話を始める。
徐 庶「……まず、俺は盗みは働いてはいない。
これを大事に持っていた方に譲ってもらったんだ」
金 旋「ちょっと待て、玉璽は帝室の宝だ。
陛下が大事に保管していたはずだろう。
いつ外に出たというんだ？」
徐 庶「玉璽は、実は二つ存在している。
ひとつはこれ、もうひとつが帝が持つものだ。
本物なのはこっちの方で、
帝のは、無くした後に作られたレプリカだ」
金 旋「初耳だぞ、そんなの」
徐 庶「そりゃそうだろうな。
『失くしたんで新しく作りました』
なんて、口が裂けても言えない」
金 旋「……この玉璽が本物だという証拠は？
こっちがレプリカかもしれんだろ」
徐 庶「本物の玉璽には、王莽の簒奪時についた傷がある。
この角のところにある補修跡がそうだ。
これを見ても、本物はこれだと言える」
金 旋「ふむう……。わかった、お前の言葉を信じる。
さて、そうなるとだ。
こいつは、陛下に返さないといけないな」
徐 庶「いや、それはお奨めできないな」
金 旋「なに？」
金玉昼「私も反対にゃ。
この玉璽は、ちちうえが持っているべきにゃ」
金 旋「おいおい……玉までどうした。
これは帝の持ち物であり、国の宝だぞ？
それを何で返しちゃダメなんだ」
 司馬懿
司馬懿「この玉璽は王者の証となる物。
閣下がお持ちになるべきです」
金 旋「司馬懿？」
下町娘「あー、お帰りなさい」
司馬懿「探索から先ほど戻りました。
アイテムは見つかりませんでした。
申し訳ありません」
金 旋「いや、それは別にいいが……。
俺が持つべきってどういうことだ？」
司馬懿「伝国の玉璽。この輝きは国を安んじ、
王者の威光を強めてくれます。
そして王者とは、閣下、貴方です」
金 旋「……ちょっと待て。
お前ら、俺に簒奪を奨めているのか！？
玉璽を持ち、陛下に取って代われと、
そう言いたいのか！？」
金玉昼「私はそこまでは言わないにゃ」
徐 庶「俺も、簒奪は行き過ぎだと思うがね」
司馬懿「私は別に、閣下が皇帝となるのも、
それはそれで良いかとは思いますが。
ただ今言いたいのは、その玉璽の力を以って、
統一のための力とするべき、ということです」
徐 庶「統一が成ったら、その時にノシつけて返せばいい。
今は、利用できるものは使わせてもらうべきだ」
金 旋「むむむ……。しかしな……」
迷う金旋に、思わぬ人物から一喝が飛んだ。
下町娘「金旋さま！ 何を迷ってるんです！」
金 旋「えっ？」
下町娘「中華統一が貴方の使命じゃなかったんですか！？
英雄金旋が統一して、この戦乱の世を
終わらせるんじゃないんですか！？
それに使えるのなら、何でも使うべきです！」
金 旋「そ、そんな……。
町娘ちゃんの口からそんな台詞が……。
く、くうう、おいちゃん泣けてきたぜ」
金玉昼「うんうん、立派な台詞だにゃ……。
……で町娘ちゃん、本音は？」
下町娘「この置物、なかなか格好いいですからね。
この部屋に置いておきたいですねー」
金 旋「…………く、くうう、おいちゃん泣けてきたぜ」
結局、玉璽は金旋の手元に置かれることとなった。
外に話が漏れたわけではなかったが、玉璽の効果なのか、
金旋の信望が急上昇したのであった。
☆☆☆
そして季節は６月へ。
うだる暑さの真っ盛りである。
すでに洛陽には２５万の兵が駐屯しており、
近郊の孟津港には朱桓以下３万の兵を置いていた。
このように、防衛網はほぼ完成しており、
現在は洛陽の復興、探索などが行われていた。
そして金旋本人は、大司馬として朝廷の行事に出たり、
軍のトップとしても軍務の決済などをこなし、
精力的に働いていた。
金旋
下町娘
下町娘「失礼しまーす……って、
まだ仕事やってたんですか？」
金 旋「おー。ようやく帝が旅から戻ってくるからな。
その前に上奏文完成させとこうと思って」
下町娘「……ちょっと最近働きすぎですよ。
もう少し、休みながらやった方が……」
金 旋「なに、俺はまだ若い！ これくらいは大丈夫！」
下町娘「……年寄りの冷や水」
金 旋「なんか言ったか？」
下町娘「いーえ、なにも……あ、それより用事が」
金 旋「うん？」
下町娘「蒋欽さんが面会したいと来てるんですけど」
金 旋「蒋欽……ああ、以前捕虜にしたあいつか。
費偉が登用したと聞いたが」
下町娘「はい。どうします？」
金 旋「別に暇だし、いいぞ。連れてきなさい」
下町娘「わかりましたー」
ほどなくして、蒋欽が訪れる。
 蒋欽
蒋 欽「蒋欽にございます。この度は……」
金 旋「ああ、堅い挨拶は抜きでいい。
過去は皆それぞれ色々あるだろうが、
これからは我が軍の将として頑張ってくれ」
蒋 欽「はっ、ありがとうございます。
この蒋欽、懸命に働かせていただきます」
金 旋「うむ。期待しているぞ」
蒋 欽「はっ……。ところで、甘寧将軍は……？」
金 旋「甘寧？ たしか、巡察に行ってると思ったが？」
蒋 欽「左様でございますか……」
金 旋「どうした？ 何か用でもあったか？」
蒋 欽「いっ、いえ、何も……。
ただ、少しだけでも話ができればと思いまして」
金 旋「そうか。まあそのうち帰ってくるだろう。
酒でも飲みながら話せばいい」
蒋 欽「はっ、ありがとうございます！」
蒋欽は、少し頬を紅潮させながら礼をし、
退室していった。
下町娘「ふふふふふ」
金 旋「……何だその不気味な笑いは」
下町娘「やおいの匂いがしますよ〜」
金 旋「は？ やおい？」
下町娘「蒋欽さん、妖しいですよ。
あれはもう、恋しちゃってる瞳ですっ。
恋する蒋欽さんはせつなくて、
甘寧さんを想うとすぐ○○しちゃうの」
金 旋「アホなこと言ってないで、仕事しなさい」
下町娘「はーい」
金 旋「さて……ちょっとだけ席はずすぞ」
下町娘「あれ、どちらに？」
金 旋「ちょっとウンコ」
下町娘「ウ……厠とか雪隠とか言ってくださいよ！」
金 旋「はいはい、わかりました。
厠へウンコしに行ってくるからなー」
下町娘「だーかーらー！」
金 旋「はっはっは、そうカリカリしない。
仕事疲れを和ませるための、ちょっとした冗談だ」
下町娘「逆にイライラしますよ、そんなの。
それよりも、とっとと出すもの出して、
すぐに戻ってきてくださいね。
決済してもらう書類がありますんで」
金 旋「へいへい」
金旋は厠に入り、衣服を脱ぎ始める。
金 旋「ふー、町娘ちゃんにはああ言ったが、
流石に少し疲れたかな。
さて、ウンコするか……おや？
なんか尻がヌルヌルするような……。
やべえ、この歳になって漏らしたかっ？」
金旋は、思わず尻に手をあて、
そのヌルヌルの正体を確かめようとした。
金 旋「あ、思わず触っちまった……えんがちょ。
まあ後でしっかり手を洗うとして……。
え、何……赤？」
金旋は、自分の手を見て、目を疑った。
そこに付いている色は、汚い茶色ではなく。
色鮮やかな、赤。
金 旋「な……。
なんじゃあ、こりゃあ！」
…じゃあこりゃあ
…ぁこりゃあ
…りゃあ
…あ
金旋の叫び声が、厠に響いた……。
次回へと続く。
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